Nicolau Copérnico: Você é nosso Sol!

Em 19 de fevereiro de 1473, nascia Nicolau Copérnico, astrônomo polonês, que foi o primeiro formalizar o modelo da teoria heliocêntrica, isto é, a teoria (comprovadíssima!) de que a Terra girava em torno do Sol. “Como se estivesse em um trono real, o Sol governa a família de planetas que giram ao seu redor”, estabeleceu o astrônomo.  

Até este momento, era sustentada a teoria do geocentrismo (a Terra como centro) defendido pelo filósofo Aristóteles e pelo cientista Ptolomeu. 

Aos 10 anos, após a morte de seus pais, Copérnico e seus três irmãos passaram a viver com o tio materno, Lucas Watzenrode, um influente bispo polonês que ficou responsável por cuidar de seus estudos.

O detalhe é que, após se formar em 4(!) universidades, Copérnico trabalhou com o tio nas funções de secretário e médico.

Enquanto morava no castelo de Watzenrode, teve bastante tempo livre para continuar a fazer suas observações astronômicas. 

Assim como outros grandes nomes da sua época, Copérnico (foto ao lado) era um polímata (conhecimento em muitas ciências). Além de astrônomo e matemático, Nic foi administrador público, jurista, médico e também ocupou a função de cônego da Igreja Católica. 

Não foi apenas ele que exerceu função religiosa em sua família. Seu irmão, André, por exemplo, também foi cônego. Uma de suas irmãs, Bárbara, tornou-se priora de um convento de freiras. Deu para perceber que sua família tinha fortes laços coma igreja né?

Ele nunca teve filhos, mas foi o principal responsável pela criação de seus sobrinhos, filhos da 3ª irmã, que não seguiu a vida religiosa.

Copérnico resistiu à publicação da sua obra até seus últimos anos de vida: “Não estou tão apaixonado por minhas próprias opiniões para ignorar o que os outros podem pensar sobre elas”. 

O astrônomo sabia que sua teoria ainda não tinha a resposta para todas as críticas que poderiam surgir, algo que foi aprimorado futuramente por cientistas como Johannes Kepler (falamos sobre anteriormente, ver aqui), Galileu Galilei e Isaac Newton (ambos terão as suas curiosidades postadas ainda neste mês).

Copérnico só aceitou publicar seus manuscritos, De Revolutionibus Orbium Coelestium (Sobre as Revoluções das Esferas Celestes, em tradução livre), aos 68 anos de idade, com o apoio de Ge seu pupilo George Rheticus, professor da Universidade de Witterberg, na Alemanha. A obra só foi para o prelo em 1543.

No momento em que a livro veio a público, causou alvoroço! A obra chegou a ser condenado por Martinho Lutero (mentor da Reforma Protestante). E embora Nicolau tenha dedicado o livro ao papa Paulo III, ele permaneceu banido durante 3 séculos (!) pela Igreja Católica. Que coisa!!!

As ideias de Copérnico foram recebidas com ceticismo entre os astrônomos da época, que enxergaram falhas nelas... Ainda bem que as proposições, contribuíram para o aperfeiçoamento de teorias com Kepler e Galileu - colaboradores para o avanço do heliocentrismo, que hoje já é universalmente aceito (embora, alguma "malucos" neguem isso...!) 

O astrônomo estadunidense Edwin Hubble (esse mesmo - que foi homenageado com um telescópio!) era um dos maiores admiradores dele, a tão ponto de nomeando seu gato de ‘Nicolau Copérnico’!! Nicolau – o gato – era um companheiro fiel! A esposa de Hubble, Grace Burke o descreveu: “Quando Edwin trabalhava em sua mesa, Nicolau sempre espalhava as páginas e meu marido costumava dizer que ele estava ajudando na pesquisa”. (risos).

Em 2007 - 2008, pesquisadores poloneses e suecos encontraram o esqueleto de Nicolau Copérnico e recriaram seu rosto. Descobriram que ele possuía o nariz quebrado e torto e uma cicatriz acima dos olhos. Não se sabe a causa deles.

Copérnico morreu com 70 anos, devido um derrame cerebral, em Frombork, na Polônia, na mesma data de publicação da sua obra: 24 de maio de 1543. Que péssima coincidência!

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Logo teremos mais curiosidades! Até a próxima